Um problema no isquente de panturrilha impediu o atacante da Gold Coast, Cooper Bai, de jogar pela Papua Nova Guiné na Copa do Mundo de Rugby League.
Bai, filho da lenda dos Kumuls Marcus, é uma das principais ausências da seleção de 23 jogadores do PNG, junto com o criador de jogadas Lachlan Lam.
O meio-campo Leigh Lam, filho de Adrian Lam, foi excluído do torneio pois precisa passar por cirurgia no pulso.
As ausências de Lam, Bai e dos alas Alex Johnston e Xavier Coates significam que os Kumuls terão uma seleção severamente reduzida para sua abertura contra o Líbano em Port Moresby em 17 de outubro.
Há vários jogadores com experiência na NRL incluídos na seleção do treinador Jason Demetriou, liderados pelo veterano do Parramatta Jack de Belin.
O par não convocado de centro do Manly Josh Feledy e o zagueiro dos Eels Luca Moretti conquistaram a convocação, junto com os alas externos do North Queensland Zac Laybutt e Robert Derby.
Bailey Biondi-Odo, que jogou 17 partidas pelo Canterbury e assinou com os Warriors para a próxima temporada, também está incluído.
Os veteranos da Super League Rhyse Martin e Nene Macdonald são outros nomes conhecidos em uma seleção que é principalmente formada por jogadores das divisões inferiores inglesas e do Queensland Cup.
Após enfrentar o Líbano, os Kumuls recebem Samoa no PNG antes de completar sua fase de grupos com uma viagem a Wollongong para enfrentar a Inglaterra.
Seleção da Papua Nova Guiné: Jack de Belin, Robert Derby, Dudley Dotoi, Josh Feledy, Finley Glare, Liam Horne, Edwin Ipape, Zev John, Epel Kapinias, Bailey Biondi-Odo, Zac Laybutt, Nene Macdonald, Rhyse Martin, Robert Mathias, Morea Morea Jr, Luca Moretti, Sylvester Namo, Nixon Putt, Rodrick Tai, Valentine Richard, Gairo Voro, Sanny Wabo, Khaiya Waiembi. – AAP
