Boa tarde, Groundswell. Estou muito animado por estar aqui hoje. Eu ouvi tanto sobre Groundswell, então minhas expectativas eram bastante altas, mas tenho que dizer que hoje excedeu todas as minhas expectativas. A paixão, a energia, a inovação, o otimismo e o zumbido sobre este lugar é infeccioso. Não admira que as pessoas chamem isso de Glastonbury da agricultura.
Gostaria de agradecer à família Cherry por ter acolhido um evento tão incrível e ter a visão 10 anos atrás para configurar isso. Como Secretário de Ambiente, vejo a agricultura amiga da natureza não como uma alternativa à agricultura produtiva, mas como sua base. Eu acredito que a agricultura rentável e resiliente vem do trabalho com a natureza. Essa crença tem sido o centro do que eu tenho feito desde a minha nomeação no ano passado como Secretário de Estado. Todos sabemos que os solos saudáveis são centrais para a agricultura favorável à natureza. Eles armazenam mais água durante as secas, suportam habitats diversos, suportam polinizadores e suportam o controle de pragas. Eles fornecem água mais limpa, ecossistemas mais fortes e uso mais eficiente de entradas.
É por isso que estou tão animado com esta agenda. E hoje mais cedo eu estava conversando com Andy Cato. Estávamos falando sobre o governos 25 - Mapa de Agropecuária, que eu publiquei na semana passada. England. O primeiro roteiro de agricultura de longo prazo. Ele fornece um plano de longo prazo até 2050, e a natureza e a agricultura regenerativa corre através dela. Ele reúne as diferentes coisas que afetam suas fazendas e que eu tenho falado com as pessoas sobre esta manhã. O ambiente, o uso da terra, o bem-estar animal e a resiliência dos negócios em uma direcção clara. Ele estabelece como melhorar o gerenciamento de nutrientes e a eficiência de entrada ajudará os agricultores a reduzir a resiliência em fertilizantes artificiais, reduzir os custos de entrada e, crucialmente, aumentar a resiliência.
Em última análise, mostra que a rentabilidade e a natureza não são objetivos concorrentes. Eles são inseparáveis. E precisamos de inovação para ajudar a mudança estratégica definida no roteiro para um sistema de agricultura mais favorável à natureza. Semana passada, eu anunciei £ 123 milhões de libras através do Programa de Inovação Agrícola para apoiar a nova tecnologia e melhorar a produtividade. Esse financiamento já está suportando alguns projetos realmente emocionantes. Esta manhã, eu me encontrei com a Universidade Harper Adams e o Centro Agritech do Reino Unido para discutir como a tecnologia pode cortar entradas, melhorar a resiliência e trabalhar mais de perto com a natureza.
E eu vi o impacto que o apoio do governo tem nas fazendas em todo o país. No início deste ano, conheci Adrian e Charlotte Downing, que dirigem a Fazenda Darville. É uma pequena fazenda misturada com ovelhas de raça nativa, porcos de raça rara, e uma abordagem agroforestal que tece árvores e setos em terras agrícolas produtivas. Em uma xícara de chá, e eu sou um grande bebedor de chá, eles me falaram através de sua abordagem. A gestão de sebes dá abrigo ao seu gado e suporta a vida selvagem. O sistema de pastoreio melhora a saúde do solo e a gestão ambiental. Eles se beneficiaram com o SFI, um esquema que financia ações para melhorar diretamente a saúde do solo, os fundamentos da agricultura regenerativa através de ações como cover cultures, plantações de plantas e construção de matéria orgânica no solo.
Janela uma de SFI 26 abriu na terça- feira e já vimos forte interesse nele. E estou encantado de dizer hoje que estamos permitindo que os agricultores com acordos de gestão de terras que expirarão em breve se apliquem cedo para o SFI 26 para que você tenha a mesma confiança no futuro que nós. Então, estou muito satisfeito em confirmar que esta nova funcionalidade estará disponível para a janela dois, que se abre em setembro.
Mas, como eu disse, por trás dos números, há uma história real. Porque quando temos o solo direito, muito mais segue. Significa culturas mais fortes, menores custos de entrada, maior resiliência. Assim em 10, 20 anos, a próxima geração pode continuar a gerir negócios agrícolas produtivos, paisagens prósperas e um campo mais rico em natureza. É por isso que estou encantado em anunciar hoje que estamos fazendo alterações no nível superior de gestão do campo, alterações que tornarão o esquema mais simples e acessível. O esquema já suporta alguns dos trabalhos ambientais mais ambiciosos que acontecem hoje nas fazendas, trazendo as zonas húmidas, turbeiras e heathlands de volta à vida, ajudando as espécies ameaçadas a recuperar, restaurando rios e planícies de inundação e cuidando de florestas antigas e nativas.
Até agora, a Intendência do País de nível superior tem sido apenas convite, muito exclusivo. Isso está mudando. A partir de mais tarde neste verão, os agricultores e gestores de terras poderão submeter uma expressão de interesse e estamos introduzindo acordos mais simples e focados em um único foco para que os candidatos possam focar nas prioridades ambientais que mais importam em suas terras. Apoiado pelo menos por £ 50 milhões de libras para novos acordos, isto ajudará a suportar melhorias direcionadas onde eles possam fazer a maior diferença. E vamos definir mais detalhes no final deste verão.
Então, senhoras e senhores, quero dar um passo atrás agora e ver até onde chegamos em apenas um ano. Eu já publicei um roteiro de longo prazo para o futuro da agricultura. I. Publicação de um Programa de Inovação Ambiental revisto. I. já publicou o primeiro Land Use Framework do país. E reabrimos o SFI com níveis recordes de investimento. E apoiado inovação que ajudará as empresas agrícolas a se tornarem mais produtivas, mais rentável e mais resistentes.
Obrigado a todos novamente por se envolverem conosco para ajudar a tornar tudo isso possível, por sua disposição para se adaptar, como os agricultores sempre se adaptaram ao longo das gerações. O que vejo em Groundswell me dá grande inspiração e grande otimismo para o futuro. Sua determinação de deixar a terra em melhores condições para a próxima geração é realmente impressionante.